Les adieux planétaires à Michael Jackson, célébrés à Los Angeles et suivis en direct par des centaines de millions de fans, voyaient se succéder, devant son cercueil et un public ému et conquis, des témoignages de proches et l'hommage musical d'un parterre de stars. Applaudissements, cris d'enthousiasme et rires du public rythmaient la cérémonie, devant la dépouille du «roi de la pop», placée au pied de la scène du Staples Center, dans un cercueil doré à l'or fin au milieu des fleurs.
Une heure après le début de l'hommage, qui a débuté vers 10H15 locales, avaient notamment défilé sur scène les chanteuses Mariah Carey et Queen Latifah, Jennifer Hudson, le fondateur du label Motown, Berry Gordon, qui a révélé Michael Jackson, les chanteurs Lionel Richie et Stevie Wonder. Dans un long témoignage enflammé, le révérend Al Sharpton, ami des Jackson, a lancé aux trois enfants de la star, assis à côté de leurs grands-parents: «Il n'y avait rien de bizarre chez votre père», fidèle au rôle de gardien de la mémoire du chanteur, que la famille semble lui avoir confié depuis sa mort. La cérémonie s'est ouverte avec des messages du leader sud-africain Nelson Mandela et de la chanteuse Diana Ross, lus par le chanteur Smokey Robinson, dans un Staples Center plongé dans une lumière bleutée. Nelson Mandela a présenté ses condoléances à la famille et affirmé que Michael Jackson était «un géant et une légende», confiant avoir «pleuré avec les millions de fans à travers le monde». Diana Ross a déclaré dans son message à la pop star: «Je veux que tu saches que même si je ne suis pas là au Staples Center, je suis là dans mon coeur». Michael Jackson était «une partie chère de mon monde, une partie de ma vie», a-t-elle dit. Après quelques minutes, un choeur a entamé le gospel «Nous allons voir le Roi, Alléluia», alors que le cercueil du chanteur, couvert d'un lit de fleurs rouges, était transporté devant la scène sous les applaudissements du public. Mariah Carey a alors pu entonner «I'll be there», l'un des premiers tubes du jeune Michael Jackson, alors qu'il était encore un «Jackson Five». Queen Latifah a ensuite lu un poème de Maya Angelou, une auteur américaine noire, et Lionel Richie est monté sur scène pour entonner «Jesus is Love», bientôt suivi par Stevie Wonder, alors que défilaient au-dessus de la scène des photos géantes de la star. Lorsque Berry Gordy, après avoir retracé les débuts de Michael Jackson à la Motown, a déclaré que le chanteur de «Thriller» était «le plus grand artiste de tous les temps», la salle s'est levée pour une longue «standing ovation». Au premier rang, des membres de la famille Jackson applaudissaient, les mains couvertes par les gants blancs parsemés de brillants qui furent l'une des signatures vestimentaires de la star. Le cercueil était arrivé vers 09H50 locales (16H50 GMT) au Staples Center, où 11.000 fans invités avaient pris place, face à une scène surmontée d'une immense affiche de l'artiste, le visage souriant émergeant de l'ombre, avec l'inscription «A la mémoire émue de Michael Jackson, 1958-2009». Les invités ont reçu un programme, sans déroulé de la cérémonie, mais avec des photos de la star et des messages de ses proches et de sa famille. «Tu as fait ton boulot ici, Michael, tu nous as diverti pendant des années et il n'y a rien que tu pouvais faire de mieux sur Terre», y écrit l'une des soeurs de la star, LaToya Jackson. Les alentours du Staples Center, bouclé par la police, n'ont pas empêché la foule de converger, vers le centre-ville, où vendeurs ambulants et fans émus étaient réunis. La cérémonie a commencé après le service funèbre privé, au cimetière de Forest Lawn, perché dans les collines de Hollywood. Le service a duré une petite heure, dans le «Hall de la Liberté» du cimetière, un auditorium de 1.200 places érigé entre les tombes de plusieurs légendes du cinéma, de Bette Davis à Fritz Lang, en passant par Buster Keaton. La dépouille du «roi de la pop» a ensuite été conduite vers le Staples Center. Selon plusieurs médias, le cercueil de Michael Jackson, doré à l'or fin, est estimé à 25.000 dollars. Ce modèle, «Le Prométhéen», a été commandé à l'entreprise qui avait déjà fourni le cercueil de James Brown en 2006. Des fans avaient commencé à se rassembler dès les premières heures de la matinée dans le quartier du Staples Center, arborant de nombreux messages d'hommage, comme «Nous nous souviendrons de Michael Jackson». La cérémonie était retransmise en direct par des centaines de télévisions et plusieurs sites internet à travers le monde.

L'enquête sur l'attentat contre la DCN à Karachi, qui avait longtemps privilégié la piste islamiste, s'oriente vers un contentieux franco-pakistanais, sur fond de contrats d'armements et de présumées rétro-commissions qui auraient pu financer la campagne d'Edouard Balladur. Le mobile de l'attentat, qui avait fait 14 morts le 8 mai 2002, dont 11 ingénieurs des arsenaux d'Etat DCN, «apparaît lié à un arrêt des versements de commissions» de la France au Pakistan dans le cadre de la vente de sous-marins conventionnels en 1994, a révélé jeudi Me Olivier Morice, à l'issue d'une rencontre des juges en charge de l'enquête avec les familles des victimes. Les enquêteurs disposeraient de nouveaux éléments pour accréditer cette thèse, selon Me Morice, qui n'a pas précisé s'il s'agissait du résultat de commissions rogatoires internationales, de nouveaux témoignages ou d'un travail de renseignement. L'avocat, qui représente sept familles de victimes, pourrait demander dans les prochaines semaines les auditions d'Edouard Balladur et de Jacques Chirac, ce dernier ayant ordonné l'arrêt des versements de commissions après son élection en 1995. Le président Nicolas Sarkozy a qualifié cette piste de «fable», vendredi en marge d'un déplacement à Bruxelles. «C'est ridicule (...) c'est grotesque (...) respectons la douleur des victimes, qui peut croire une fable pareille ?», s'est insurgé le chef de l'Etat. M. Balladur a reconnu jeudi avoir «entendu parler de cette histoire depuis des années» mais souligné que tout s'était déroulé de manière «parfaitement régulière». Cette piste avait brusquement surgi en 2008 dans le cadre d'une enquête sur des faits présumés de corruption et de ventes d'armes. Des policiers avaient mis la main, lors d'une perquisition au siège de la DCNS (ex-DCN), sur des documents portant sur des sociétés, Heine et Eurolux, par lesquelles ont transité des commissions versées en marge de contrats d'armements. Un de ces documents, baptisé Nautilus, et que Médiapart attribue à un ancien agent de la Direction de la surveillance du territoire (DST), faisait état en septembre 2002 d'une «instrumentalisation» de militants islamistes par des membres des services secrets pakistanais et de l'armée. Selon cette note, au dossier de l'instruction et que l'AFP a pu consulter, «les personnalités ayant instrumentalisé le groupe islamiste qui a mené à bien l'action poursuivaient un but financier (...) le versement de commissions non honorées». Le versement de commissions, interdit par une convention de l'OCDE de 2000, était encore légal en 1994. D'éventuelles rétro-commissions dont auraient pu bénéficier à cette époque des décideurs français sont par contre réprimées par la loi. Un éventuel financement de la campagne présidentielle d'Edouard Balladur en 1995 par des commissions sur des contrats d'armements de la DCN était apparu dans le cadre d'une enquête préliminaire sur des sociétés d'intelligence économique mandatées par la DCN. Les policiers avaient alors trouvé à la DCN une note mentionnant l'aval pour la création de la société Heine du directeur de cabinet de M. Balladur à Matignon, Nicolas Bazire, et celui du ministre du Budget d'alors, Nicolas Sarkozy, laissant «supposer des relations ambiguës avec les autorités politiques en faisant référence au financement de la campagne électorale de M. Balladur pour l'élection présidentielle de 1995».

Des échauffourées ont éclaté jeudi peu avant 19H00 lors de la dispersion de la manifestation place de l'Opéra, entre un groupe de 100 à 200 personnes et les forces de l'ordre, selon des sources policières et des journalistes.
Interrompue à plusieurs reprises par les heurts et des feux de poubelles, la circulation avait repris dans le quartier vers 21h30, les CRS regagnant leurs véhicules après dispersion des derniers manifestants.
Un bilan provisoire de la préfecture de police (PP) à 21h25 faisait état d'un blessé dans les rangs des forces de l'ordre, de 13 interpellations, deux véhicules dégradés et de poubelles incendiées.
Un homme blessé par un CRS, selon des témoins, le visage en sang, a été pris en charge par six pompiers vers 21h00 au début du boulevard des Italiens, tandis que la foule agglutinée autour de lui criait des slogans hostiles à la police.
Une voiture a été renversée et incendiée sur le boulevard des Italiens peu après 20h30, une autre, de luxe, a été défoncée. Auparavant, des manifestants avaient mis le feu à des poubelles placées dans la largeur du boulevard, dressant un mur de flammes en face d'un cinéma, à une centaine de mètres de la place de l'Opéra. Un scooter était à terre.
Par une série de charges successives, les forces de l'ordre, progressant rapidement, les ont éloignés de plus en plus de la place de l'Opéra, les poursuivant dans les rues adjacentes et parvenant avant 21h00 boulevard des Italiens.
Les pompiers ont éteint les feux et porté secours à un manifestant resté à terre.
Au même moment, des dizaines de jeunes allumaient des feux de poubelles rue du Quatre-Septembre, avant d'être dispersés de force. Au moins une douzaine d'interpellations ont eu lieu, a constaté un journaliste. Les vitres d'une banque sur le passage ont été brisées. Les manifestants, âgés d'une vingtaine d'années, qui voulaient rejoindre l'Elysée, certains le visage masqué, harcelaient depuis près de trois heures les forces de l'ordre leur barrant la route, lançant divers projectiles, dont des pierres, des bâtons et des bouteilles. «Les gens ont commencé à se rassembler sur la place, la CGT a fait un cordon pour disperser le cortège», a raconté à Fabien Papin, un surveillant de collège de 30 ans, arrivé sur les lieux vers 18h30.
«Rue de la Paix ont commencé des échauffourées entre manifestants et CRS car les manifestants voulaient spontanément marcher vers l'Elysée», a-t-il expliqué.
«On a été gazés tout de suite et il y a eu une dizaine de charges successives et ensuite les gens ont essayé de recommencer boulevard des Capucines», a-t-il ajouté.
«On veut aller à l'Elysée pour être entendu par Sarkozy», avait affirmé à l'AFP l'un d'eux, un étudiant infirmier sous couvert d'anonymat.
«Sarko démission ! Sarko démission !» hurlaient derrière lui les manifestants, mettant le feu à des cartons et des poubelles.

Le représentant du ministère public a demandé mercredi devant le tribunal correctionnel de Lyon, la relaxe du dessinateur Siné, poursuivi pour «incitation à la haine raciale» dans deux chroniques publiées par le journal satirique Charlie Hebdo.
«La lecture de ces chroniques, on ne peut pas la faire en faisant abstraction de l'hebdomadaire dans lesquelles elles ont été publiées. Charlie Hebdo est un journal satirique. On est sur le terrain de la provocation», a estimé le procureur, Bernard Reynaud.
Il a ajouté qu'il fallait «prendre garde» à «ne pas tomber dans le politiquement correct» et à ne pas «se comporter comme des snipers de la morale». Le jugement sera rendu le 24 février.
Ancienne figure de Charlie Hebdo, Maurice Sinet alias Siné, 80 ans, n'aura pas eu la satisfaction d'entendre ce réquisitoire: victime d'insuffisance respiratoire à son arrivée au tribunal, il a dû partir précipitamment sans même assister à l'audience après avoir été secouru par les pompiers.
«On n'est plus dans la provocation mais dans la transgression de la loi», a plaidé l'avocat de la Ligue internationale contre le racisme et l'antisémitisme (Licra), Me Alain Jakubowicz, qui a dénoncé dans ces chroniques des propos «haineux» contre les musulmans et les «vieux poncifs des juifs et de l'argent».
La chronique la plus controversée est celle publiée le 2 juillet 2008 dans laquelle Siné ironisait sur l'éventuelle conversion au judaïsme de Jean Sarkozy, avant son mariage avec la fille du fondateur des magasins Darty.
«Ce que je voulais dénoncer dans ma rubrique, c'était l'arrivisme de M. Sarkozy», s'était défendu Siné mardi à la barre.
«En quoi la dénonciation de l'ascenseur social de Maurice Sinet est-il accrédité par le fait que la fiancée de Jean Sarkozy soit juive ?», a ajouté Me Jakubowicz pour qui «Jean Sarkozy est le vecteur, celui qui sert à la démonstration du propos antisémite».
La citation de la Licra vise aussi une chronique précédente, publiée le 11 juin, dans laquelle le dessinateur critique dans des termes crus certains pratiquants chrétiens et juifs mais aussi les femmes musulmanes voilées, qui, selon le texte, «prolifèrent» dans son quartier.
«Dans le langage populaire, ceux qui prolifèrent, ce sont les insectes, les microbes, les animaux», a fait valoir Me Jakubowicz.
«Siné n'a pas fait autre chose que d'exercer une critique virulente et satirique des dangers du port de signes ostentatoires pour l'unité de la République», a déclaré Me Dominique Tricaud, conseil de Siné.
Il a aussi estimé que le terme «antisémitisme» avait été «instrumentalisé» dans ce procès.
Le procès de Siné à Lyon a été précédé la semaine dernière d'un volet «parisien», le tribunal correctionnel de Paris ayant examiné la plainte pour diffamation du dessinateur contre le journaliste Claude Askolovitch, qui l'avait taxé d'antisémitisme. Le jugement dans ce volet sera rendu le 3 mars.

Le site communautaire Facebook a déclaré jeudi compter 4,1 millions d'utilisateurs actifs en France, ce qui fait de lui le premier réseau de socialisation devant MySpace, et a annoncé vouloir y ouvrir prochainement des bureaux pour «répondre à la croissance constante du service». «Nous avons plus de 4,1 millions d'utilisateurs actifs en France. La croissance a été très rapide depuis le lancement du site en français» en mars, a déclaré le directeur du développement international, Javier Olivan, lors d'une conférence de presse à Paris. Selon lui, «7 millions de messages et 30 millions de photos y sont postés chaque mois». Fort de son succès dans l'Hexagone, Facebook a décidé d'y installer «dans les prochains mois» ses propres bureaux. «La France a été un des pays qui nous a le plus surpris au moment de la traduction du site» par les utilisateurs, qui s'est faite en 24 heures, contre deux semaines en Espagne, a ajouté M. Olivan. Début 2008, Facebook a lancé le site en espagnol, allemand et français pour élargir son public. Il est désormais disponible en une vingtaine de langues. Plus des deux tiers de ses utilisateurs se trouvent ainsi aujourd'hui en dehors des Etats-Unis, alors qu'ils n'étaient que 7% en 2006. Interrogé sur son éventuelle diversification dans la musique, à l'image de son homologue MySpace qui a lancé MusicSpace, un site de musiques à télécharger ou écouter, M. Olivan a déclaré que «pour le moment, Facebook se concentrait sur la croissance de son site» et sur le fait de le rendre «le plus accessible et attractif possible». Concernant la protection des informations personnelles, un sujet sensible, le responsable des questions de vie privée Chris Kelly a affirmé que la suppression d'un profil entraînait l'effacement des données de la base de Facebook. Par ailleurs, alors que des informations de presse évoquent un pourcentage de 20 à 40% de faux profils sur Facebook -- créés par exemple pour contaminer les autres utilisateurs -- il a souligné que «ce chiffre était totalement inexact», tout en se refusant à révéler des statistiques internes.